O IX Congresso Internacional de Maria Auxiliadora, que decorre de 29 de agosto a 1 de setembro, em Fátima, começou com muita alegria e entusiasmo. Reunindo elementos da Família Salesiana de várias partes do mundo, o encontro que acontece de quatro em quatro anos, é uma oportunidade única de celebração e de reflexão sobre a missão salesiana e a devoção a Nossa Senhora Auxiliadora, Mãe e Mestra dos Salesianos.

Desde as primeiras horas da manhã de hoje que se viveu, em Fátima, um clima de alegria e de celebração. O Centro Paulo VI, local onde decorre, até ao próximo dia 1 de setembro, o IX Internacional de Maria Auxiliadora, começou a ganhar vida com a chegada dos grupos oriundos de diferentes países. Bandeiras de diversas nações, sorrisos e abraços calorosos, bem como uma alegria imensa, transformaram o local do acolhimento num espaço de reencontro de família, da Família Salesiana

Entre os primeiros a chegar, estiveram os grupos da América Latina, trazendo consigo a alegria contagiante do seu povo. Juntaram-se, depois,  grupos da Europa, África e Ásia, todos trazendo a riqueza das suas tradições e o fervor da sua devoção.

Para muitos, a viagem foi longa, mas o cansaço rapidamente deu lugar ao louvor. “Dou graças a Maria Auxiliadora por estar aqui hoje”, repetiu, vezes sem conta, um participante oriundo de Caracas, na Venezuela.

Diversos voluntários receberam os participantes com um sorriso rasgado e a alegria típica do carisma salesiano e, ao chegar, cada um recebeu um kit com um terço, um lenço, uma garrafa de água reutilizável, uma caneta e um porta-chaves. “O mundo salesiano aos pés da Senhora do sonho reune-se aqui”, destacou o Pe. Tarcízio Morais, Provincial dos Salesianos de Portugal e Cabo Verde.

Cerimónia de abertura: emoção e espiritualidade

Com a chegada de, praticamente, todos os grupos teve início, pelas 17h00, a abertura oficial do IX Congresso Internacional de Maria Auxiliadora, que contou com a presença de várias individualidades eclesiásticas, nomeadamente, o Provincial dos Salesianos de Portugal e de Cabo Verde, Pe. Tarcízio Morais; o Núncio Apostólico em Portugal, o Arcebispo Ivo Scapolo; o Bispo da Diocese Leiria-Fátima, D. José Ornelas; o Bispo Auxiliar do Patriarcado de Lisboa, D. Joaquim Mendes; o Vigário do Reitor-Mor, Pe. Stefano Martoglio; a Madre Geral das Filhas de Maria Auxiliadora, Madre Chiara Cazzuola; entre muitas outras personalidades.

Na sua intervenção inicial – feita nas cinco línguas oficiais do Congresso -, o Pe. Tarcízio Morais, Provincial dos Salesianos de Portugal e Cabo Verde começou por destacar a devoção de Dom Bosco a Maria: “Foi na devoção de Dom. Bosco a Maria Auxiliadora que ele encontrou força para enfrentar todos os desafios”, sublinhou. Para o Provincial, este Congresso assume especial importância pois tem como objetivo “pensar o futuro da devoção a Maria Auxiliadora”.

O Pe. Joan Luis Playá, delegado do Reitor-Mor para a Família Salesiana, destacou Maria como “Mestra da missão Salesiana”, reforçando que somos “uma família mariana”.

Seguiu-se a intervenção do Pe. Gabriel Cruz, animador espiritual mundial ADMA, que sublinhou a importância do sonho que Dom Bosco teve há 200 anos: “é maravilhoso pensar que o sonho que Dom Bosco teve há 200 anos continua a existir dentro dos grupos da Família Salesiana”, disse.

Já a Irmã Carmen Lucrécia Uribe, animadora mundial ADMA, começou por afirmar que as Filhas de Maria Auxiliadora são um “monumento vivo a Maria Auxiliadora” e que, por isso mesmo, devem ter a “audácia” para manter o sonho “vivo”.

A última intervenção ficou a cargo de Renato Valera, presidente da ADMA Primária, que fez questão de destacar que todos somos “uma pequena parte do sonho de Dom Bosco”.

Num momento marcado pela cor e pela alegria, seguiu-se uma representação do “Sonhos dos nove anos”, de Dom Bosco, apresentada pelo grupo de jovens Arte&Sal, do Centro Juvenil dos Salesianos do Funchal.

A entrega de sete imagens de Nossa Senhora, provenientes diferentes países, foi um dos momentos altos desta cerimónia. Foram assim apresentadas imagens oriundas de Angola, da Argentina, do México, da India, das Filipinas, da Eslováquia e de Itália.

Após a abertura oficial do IX Congresso Internacional de Maria Auxiliadora, teve lugar a Eucaristia, presidida por D. José Ornelas, Bispo de Leiria-Fátima. Na homilia, e destacando o texto do Evangelho, que recordou o martírio de São João Batista, D. José Ornelas evidenciou a importância do chamamento de Deus na vida de cada um de nós, bem como a relevância de Maria nesse chamamento.

Durante o momento de Ação de Graças, Marta Pereira da Costa, antiga aluna do Musicentro de Lisboa, tocou, na guitarra portuguesa, a música “Ave Maria Gratia Plena”.

Boa noite do Vigário do Reitor-Mor: momento de família

O primeiro dia do IX Congresso Internacional de Maria Auxiliadora terminou com o Boa noite do Vigário do Reitor-Mor, Pe. Stefano Martoglio.

“É uma honra e um privilégio, para mim, estar aqui neste Congresso”, começou por afirmar. Depois de enviar uma saudação, a todos, por parte do Cardeal D. Ángel Fernández Artime, o Pe. Stefano Martoglio recordou a pertença da Família Salesiana à Virgem Maria, bem como a confiança n’Ela.

O Pe. Stefano Martoglio terminou o Boa noite recordando algumas palavras de Dom Bosco: “Se estamos aqui é porque a Virgem nos trouxe até aqui.

A diversidade cultural dos participantes, aliada à devoção a Nossa Senhora Auxiliadora, criou, durante o primeiro dia do IX Congresso Internacional de Maria Auxiliadora, uma atmosfera única de celebração e de renovação espiritual.